Naam: Arthur Schulte | Functie: Verzekeringsarts bij UWV, Amsterdam | Nevenfunctie: lid commissie Wet- en Regelgeving NVVG

Vertel eens iets over je achtergrond?

‘Binnen ons gezin was ik de eerste die naar de universiteit ging en had daardoor geen referentiekader. Ik koos voor de geneeskundestudie met het idee dat je als arts echt iets voor mensen kunt betekenen. Je leert bijzondere dingen, het menselijk lichaam doorgronden, mensen bijstaan. Daar keek ik wel tegenop. Gaandeweg de studie ervaarde ik echter ook dat veel in richtlijnen en protocollen is vastgelegd. In mijn derde studiejaar ben ik daarom ook rechten gaan studeren. Ik wilde op een iets hoger aggregatieniveau bezig zijn, dus ook met hoe die wetten en regels tot stand komen.’

Hoe kwam je uit bij verzekeringsgeneeskunde?

‘Ik vond het prettig om buiten het ziekenhuis, in een minder hiërarchische omgeving te werken. Na mijn studies ben ik in de psychiatrie beland. Maar in het vierde jaar van de specialisatie kwam ik erachter dat je als psychiater ook niet altijd evenveel voor mensen kunt betekenen. Je voert veel intensieve gesprekken, maar die zetten vaak maar weinig veranderingen in gang. Je leert jezelf echter wel beter kennen. Ik ben mij toen gaan oriënteren op andere beroepen en een van de suggesties was verzekeringsgeneeskunde. Ik ben aan de opleiding begonnen en het paste vanaf dag één bij mij. Het is een breed vak waarbij je zowel met fysieke, mentale als sociaal maatschappelijke onderwerpen te maken hebt. Een vak waarbij het een voordeel is wanneer je ervaring uit andere vakgebieden meeneemt. Ook kun je echt iets voor mensen betekenen: je adviseert patiënten, helpt ze op weg. Laat ze mogelijkheden inzien wanneer ze vastzitten in hun ziekte of aandoening. En wanneer er weinig mogelijkheden zijn, is het waardevol dat je kunt bevestigen dat iemand kan terugvallen op een uitkering. Ook mijn studies komen bij elkaar. Als verzekeringsarts werk je binnen de gestelde juridische kaders en probeert daar per casus maatwerk in te leveren. Verder spreekt de samenwerking met andere disciplines spreekt mij aan. Je levert een gezamenlijke inspanning waarbij je de kennis en expertise van andere professionals meeneemt.’

Wat doe je voor de NVVG?

‘Ik ben lid van de commissie wet- en regelgeving. We vergaderen ongeveer een keer per maand en komen in totaal negen tot tien keer per jaar bij elkaar. Het leuke is dat de commissie een gevarieerde samenstelling heeft. Dus niet alleen verzekeringsartsen van UVW, maar ook verzekeringsartsen uit de private sector en werkzaam voor defensie. We willen er voor de gehele beroepsgroep zijn.’

Waarom heb je jezelf beschikbaar gesteld?

‘Er gingen een paar mensen weg en de commissie was op zoek naar jongere collega’s. Deelname aan de commissie geeft mij de mogelijkheid om al tijdens de opleiding op iets hoger niveau bezig te zijn met het vak. Ik heb de behoefte om verder te kijken dan alleen het beoordelen en ben nieuwsgierig naar het grote kader. Hoe vindt de wetgever dat wij het socialezekerheidsstelsel zouden moeten uitvoeren? Hoe kunnen we daar invulling aan geven?’

Wat doet de commissie?

‘We behandelen lopende zaken, vragen vanuit het bestuur en het veld. Ook zorgen we ervoor dat de belangen, visie en specifieke aandachtspunten van de verzekeringsgeneeskunde worden meegenomen in algemene richtlijnen en protocollen. Denk bijvoorbeeld aan de KNMG-handreiking videoconsulten. Deze werd ontwikkeld voor de curatieve sector, terwijl het bij ons als verzekeringsartsen draait om beoordelen. Wat doe je wanneer een patiënt niet wil videobellen? De arts in het ziekenhuis kan dan geen diagnose stellen, maar de patiënt kan wellicht wel wachten tot een fysiek consult mogelijk is. Als wij niet kunnen beoordelen krijgt de patiënt geen uitkering en dat kan een grote impact hebben. Is dat wat we willen? En wat als de patiënt geen computer of smartphone heeft? Maken we dan een uitzondering? De insteek van de verzekeringsarts is bij dit soort zaken net even anders en het is belangrijk dat die meegenomen wordt. We krijgen ook regelmatig vragen uit het veld. We pakken dan de wet- en regelgeving erbij, interpreteren die en komen met een afgewogen advies. Blijken meer collega’s tegen hetzelfde probleem aan te lopen, dan koppelen we dat terug aan de vereniging en moeten richtlijnen of protocollen wellicht aangepast worden. Of we zoeken contact met UWV om processen te verbeteren. We zetten dus ook echt dingen in beweging.’

Is er een wisselwerking met je dagelijks werk?

‘Ik merk dat ik in mijn werk sneller zaken signaleer en er tijdens vergaderingen vaak net wat scherper in zit. Als ik iets signaleer breng ik het vaak ook meteen in de commissie. Verder vind ik dat dit soort nevenactiviteiten het vak nog leuker en breder maakt. Ik zou mezelf te kort doen als ik het niet deed. We hebben een breed vak dat onder invloed staat van politieke- en maatschappelijke ontwikkelingen, ik vind dat je daar als professional een bijdrage aan moet leveren. Ik denk dat je als medisch specialist een betere arts wordt als je op een of andere manier ergens in je carrière iets meer doet dan het strikt noodzakelijke. Je moet jezelf blijven vormen én iets teruggeven aan het vak.’