Dit literatuuronderzoek is zoveel mogelijk uitgevoerd volgens het Preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses (Prisma)-statement.³ Voor relevante literatuur is gezocht via PubMed in de Medline-database. De zoekstrategie bevatte termen gericht op de populatie (LRS-patiënten) en de interventie (corticosteroïden). Om sensitief te zoeken is de uitkomstmaat arbeidsparticipatie hierbij achterwegen gelaten. Randomized controlled trials (RCT’s) gepubliceerd vanaf 2005 in het Nederlands, Engels of Duits zijn geïncludeerd. Artikelen werden alleen geïncludeerd als patiënten 18 jaar of ouder waren, gediagnosticeerd met LRS en als de uitkomstmaat gericht was op arbeidsparticipatie. Ook is een meta-analyse uitgevoerd.

Na het screenen en lezen van de 780 artikelen die na het uitvoeren van de zoekstrategie naar bovenkwamen, bleven uiteindelijk 6 RCT’s^4-9 over die aan alle inclusiecriteria voldeden. 5 van de 6 studies zijn gepubliceerd door Manchikanti et al.^4-8 De 6e studie is uitgevoerd door Price, et al.⁹ Het aantal participanten per onderzoek liep uiteen van 70 tot 228. In totaal zijn er in deze 6 studies 415 patiënten gediagnosticeerd met LRS. Er zijn 234 patiënten die een epidurale injectie met corticosteroïden gekregen hebben. Hier staan 181 patiënten tegenover die een epidurale injectie zonder corticosteroïden toegediend hebben gekregen. Er is een meta-analyse uitgevoerd die epidurale corticosteroïden vergeleek met epidurale niet-corticosteroïden voor werkhervatting na 12 maanden. Dit was het eerste meetmoment waar meerdere studies gegevens over arbeidsparticipatie verzameld hadden. Aan het begin van de studies waren er in de corticosteroïden groep 82 deelnemers niet aan het werk. Gedurende het eerste jaar van de studies gaan 45 LRS-patiënten werken. In de groep die epidurale injecties met niet-corticosteroïden toegediend kreeg, waren 66 participanten die niet werkten. In één jaar tijd zijn in deze groep 33 mensen gaan werken. Uit de forest plot (figuur 1) kan worden opgemaakt dat het verschil in de toename arbeidsparticipatie tussen een behandeling met epidurale corticosteroïden en een behandeling met epidurale niet-corticosteroïden niet significant is (OR=1,39; 95%BI=0,62-3,13). Een event houdt hierbij in dat iemand die aan het begin van de studie niet aan het werk was, binnen 12 maanden weer werkte.

De conclusie is dat epidurale corticosteroïdeninjecties in vergelijking met epidurale injecties zonder corticosteroïden één jaar na de injectie geen significant gunstig effect hebben op de arbeidsparticipatie van LRS-patiënten. Om meer te weten over arbeidsparticipatie, is onderzoek nodig met een meetmoment binnen 12 weken en bij voorkeur moet dit vergeleken worden met patiënten die conservatief worden behandeld. Als een patiënt in de eerste 12 weken niet voldoende baat heeft bij reguliere pijnstilling, is een corticosteroïdeninjectie te overwegen om de arbeidsparticipatie te bevorderen. Dit moet dan besproken worden met de specialist.