Om de COVID-19-pandemie in te dijken heeft de Belgische overheid een uitzonderlijke inspanning gevraagd aan al wie kan telewerken. Dit langdurig niet-vrijwillig telewerken kreeg in januari 2021 een wettelijk kader. TBV belicht de bijdrage van Brecht Stalmans1 over aanbevolen of verplicht telewerk omwille van de coronacrisis2. Die bijdrage was onderdeel van de webinar op 5 maart 2021, georganiseerd door FOD WASO3, en bood inspiratie aan meer dan 700 deelnemers, onder wie arbeidsartsen.

Regelmatig handen wassen is één van de bekendste maatregelen om verspreiding van het coronavirus te voorkomen. Vaak de handen wassen, maar ook desinfecteren en langdurig gebruik van handschoenen zijn wel een aanslag op de huid. Ook voor de coronacrisis was bij veel werkenden al sprake van deze hoge huidbelasting en daarmee een verhoogd risico op contacteczeem.

Hoewel een bedrijfsarts niet professioneel de medische informatie behorend bij de WIA-aanvraag heeft afgehandeld, is de klacht die de betreffende werknemer aan het regionaal tuchtcollege heeft geformuleerd ongegrond verklaard. Feiten, klacht en verweer en overwegingen van het regionaal tuchtcollege worden hieronder samengevat. Opvallend is de nauwe blik van het tuchtcollege op de geformuleerde klacht terwijl op meerdere punten de professionaliteit te wensen overlaat.

“Heb je wel lol in je werk?”, vroeg ik de verzekeringsarts in opleiding die ik begeleidde. “Ja hoor, maar wat ik vervelend vind is dat ik zoveel klachten van cliënten aan mijn broek krijg”, antwoordde hij. Wat hem zelf wel gerust stelde was dat de klachten voornamelijk van de ‘aanstellers’ kwamen. Er ging een aantal alarmbellen bij mij af en we bespraken waarom hij meer klachten kreeg dan de andere collega’s.

‘Werk zoveel mogelijk thuis’. Zo luidt het overheidsadvies tijdens de coronapandemie. Dat is in veel gevallen goed mogelijk; veel werk bestaat immers uit telewerk (beeldscherm, telefoneren) en hoeft niet op kantoor te gebeuren. Thuiswerken levert voordelen op voor de werkende zoals het hebben van meer regelmogelijkheden om je werk naar eigen inzicht in te vullen, geen storingen van binnenlopende collega’s of het werken in kantoortuinen. Thuiswerken heeft in de coronapandemie ook belemmeringen opgeleverd zo blijkt uit de casus van een ZZP’er met jonge kinderen (zie kader).

Volgens de Gezondheidsraad1 en het prestigieuze Amerikaanse Institute of Medicine (IOM, thans: National Academy of Medicine)2, is het chronischevermoeidheidssyndroom (CVS), ook wel myalgische encefalomyelitis (ME) genoemd, een ernstige chronische multisysteemziekte. De wetenschappelijke literatuur gebruikt vaak net als de Gezondheidsraad de term ME/CVS en wij zullen dat in dit artikel ook doen. Kenmerkend voor ME/CVS is een verergering van klachten na een geringe lichamelijke of geestelijke inspanning die voorheen geen enkel probleem opleverde.

De coronapandemie zet wereldwijd talloze zekerheden en gebruiken op losse schroeven. Als organisatie die zich inzet voor veiligheid en preventie op de werkvloer neemt Mensura, de grootste Externe Dienst voor Preventie en Bescherming op het Werk (EDPBW) van België, een toonaangevende positie in om organisaties doorheen de crisis te loodsen. Wendbaarheid, snelheid van handelen en slimme samenwerkingsverbanden zijn de rode draad van een succesvolle transformatie.

We zijn midden november 2020, zeg maar op de top van de tweede COVID-19 golf in België. Het land is aan zijn tweede lockdown toe. De overheid stelt eind oktober: ‘Telethuiswerk is verplicht bij alle ondernemingen, verenigingen en diensten voor alle personeelsleden, tenzij dit onmogelijk is omwille van de aard van de functie of de continuïteit van de bedrijfsvoering, de activiteiten of de dienstverlening’. Dus ook opleidingen gaan massaal digitaal. Zo ook voor Vlaamse verzekeringsartsen. Was u er 19 november 2020 niet bij? Wij vertellen u wat u miste op het online WVV1-seminarie Arbeidsongeschiktheid in tijden van COVID-19

Op 18 maart 2020 gaat heel België in een totale lockdown. Het begon de laatste weken al te dagen dat hier iets niet normaal aan de hand was. Manu De Canck, een van onze collega-adviserend artsen is, net voor men doorhad wat het Wuhan-virus werkelijk inhield, met zijn dochter op cruise gegaan in de Caraïben. Honderden op dat schip raken besmet en beiden zijn wekenlang volledig knock-out.

In mijn werk als bedrijfsarts heb ik, zoals ieder van ons, met regelmaat te maken met corona en de gevolgen ervan voor inzet. Een grote zorginstelling is onderdeel van mijn portefeuille. Adviezen ten aanzien van bescherming, thuiswerken, en isolatie en quarantaine bij besmettingen zijn dagelijkse kost en inmiddels onderdeel van de routine.