Door een voortdurend tekort aan verzekeringsartsen is de vraag naar sociaal-medische beoordelingen is al jaren groter dan UWV aankan. Door de mismatch tussen vraag en aanbod ontstaan achterstanden waardoor uitkeringsgerechtigden niet de benodigde beoordeling en begeleiding naar werk krijgen en de werkdruk bij UWV hoog is geworden. Een van de oplossingsrichtingen is het SMC waarin een multidisciplinair team onder regie en verantwoordelijkheid van de verzekeringsarts werkt. Het team bepaalt zelf hoe het beoordelingsproces en de re-integratie-inspanningen worden ingericht binnen de geldende kaders. Dat heeft naar verwachting een positief effect op het werkplezier van de medewerkers en biedt de mogelijkheid om met hetzelfde aantal artsen meer cliënten te beoordelen en te begeleiden. Om ervaring op te doen met dit regiemodel is UWV vorig jaar gestart met proeftuinen in Heerlen en Tilburg. De eerste resultaten zijn bemoedigend en hoopvol, voor zowel de medewerkers als de cliënten, stelt UWV naar aanleiding van een tussenevaluatie. Medewerkers werken enthousiast met elkaar samen in een SMC en ervaren de korte lijnen als prettig. De klant staat centraal en voelt zich meer gezien, aldus UWV. Tegelijkertijd stelt de uitvoeringsorganisatie dat alleen het opzetten van SMC’s niet voldoende is om de achterstanden op te lossen. ‘Aanpassingen van wet- en regelgeving zijn onontbeerlijk om de vraag naar sociaal-medische beoordelingen te verlagen. UWV is hierover in goed gesprek met het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.’